名古屋のインテリアショップVigore(ヴィゴーレ)　【特集】失敗しないソファの選び方、チェックポイント

羽毛布団などと同じように、フェザーやダウンを使った製品は種類や産地などの違いで品質・価格が異なります。 「TRES」ソファには、品質や性能を重視してハンガリー産・マザーグース・スモールフェザーを採用していますが、なぜこれを使っているのかは違いを知れば理解しやすいかと思います。

■産地の違い
スモールフェザーやダウンは寒さをしのぐ水鳥の上着のようなもの。寒冷地に生息する鳥たちから採取するほうが寒さから体を守るため十分に成熟した良質なものに。
一般的に羽毛布団などで品質が良く高級とされるものにハンガリー・ポーランド・カナダなど寒冷地のものが挙げられるのはそういう理由です。

■グースとダックの違い
羽毛布団や羽根布団などの品質表示タグを見ると、ダウンやフェザーの前に「グース」や「ダック」といった表記があります。
どちらも水鳥ですが、グースは日本で言えば「がちょう」、ダックは「あひる」。
一般的に体格の大きいグースの方がダウンボールも大きく、スモールフェザーも細く柔らかくドレープ性に富むなどの理由からダックよりも品質が優れるとされています。
また、基本的に食用の副産物として得られることが多いダウンやフェザーですが、グースには卵を産ませるために２年以上育てられる「マザーグース」がおり、寒い冬を超えて十分に成熟したマザーグースから採取されるものは特に品質が高いとされます。

■スモールフェザーとフェザーの違い
どちらも水鳥の羽根には変わりありませんが、生えている場所や性質は異なります。
スモールフェザーは体に生える湾曲した小さな「小羽根」、フェザーは翼に生える大きな「羽根」。
スモールフェザーは柔らかく弾力があり肌添いが良いので掛け布団などにも使われ、フェザーは羽軸が硬く弾力性に乏しいので敷き布団や枕に使われます。
フェザーはコスト的には安いものの、羽軸の当たりが強かったりガサガサという擦れる音が出やすかったりする欠点があります。

このように使うフェザーによって性質が全く異なることを知っておくと、ソファを選ぶ際に良い判断材料となります。
「中国産ダックフェザー」と「ハンガリー産マザーグーススモールフェザー」では使い心地や復元力などに大きく差があり、まったく性質の異なるクッションであるにも関わらず、単純に「フェザークッション」という言葉だけで良いものと判断してしまうのは危ういということです。

お店やメーカーによって生地の種類やカバーの縫製などの仕様は多種多様なので、一概にこれが最良というのは言い難いですが、よく見れば少なくとも悪いものの判別はできます。
それぞれの良し悪しのチェックポイントを挙げておくのでぜひ参考に。
見た目の色柄ばかりに注目せずに、細かいところまできちんとチェックするのが失敗しないコツ。

■生地について
色柄など見た目ばかりチェックせずに、サンプルを実際に触って厚みや肌触りをチェックしましょう。
生地の強度はある程度グラム数に比例しますので、持った感じが薄かったり軽いものはあまり丈夫でないと予想されます。
ただ、厚みがあるものでも、生地の強度を増したりほつれ防止のため裏面に溶剤をバックコーティングして厚くなっている生地もあります。バックコーティングしてあるものは裏面がゴワゴワするものが多いので生地サンプルを触ると判別しやすいですし、織りが粗いものは照明にかざすと向こうが透けて見えるので、触ったり透かしてみることでも良し悪しは判別しやすいです。
肌触りについては、やはり化繊のものは心地が悪く、素材によっては帯電しやすくホコリを寄せたりしますので、カタログや生地サンプルのタグを見て組成をチェックすると良いです。

■カバー着脱の可否
ソファは大きく分けると、生地を本体にタッカーなどで打ち込んで固定する「張り込み仕様」、マジックテープやファスナーなどでカバーをすべて外せる「フルカバーリング仕様」、あとは背座クッションはカバーを外せるが本体は張り込み式になっているなど「半・カバーリング仕様」があります。

「張り込み式」
量産品などによく採用されていますが、本体を違う生地で下張りする必要がなく部材の簡略化や工程数が少なくなるのでコストを押さえられるのが利点である一方、生地が消耗した場合の対応は「張り替え」となり、本体を2～4週間あずける形になるのでしばらくソファのない生活になりますし、既存の生地を剥がす手間がいるので張り替え費用が高額になりやすいのが欠点。また、ウレタンを交換する場合は表層の生地を剥がす必要があるので、生地交換がなくても工賃が高くなりやすい点も欠点と言えます。

「半・カバーリング」
一番消耗頻度の高い背と座はカバーリングにしてあるため、全部張り込みタイプのソファに比べると親切な作りと言えます。
ただ、意外に汚れやすいアームなど本体部分のカバーを外してのお手入れはできないため、たとえば小さなお子様がいるご家庭や室内でペットを飼っているご家庭など、ソファを汚す頻度が高い環境ではとても気をつかいますし、もし汚して生地を変えたいとなった場合は張り込み式と同様の張り替え対応となってしまいます。

「フルカバーリング」
すべて下張りする必要があるので材料比率や工程数が多くなり量産には向きませんが、生地が消耗した場合はカバーのみの交換で済みますし本体をおあずかりする必要もないので、将来的にかかる時間的・金銭的コストをかなり抑えられるのが利点であり、日常使いにおいては汚れてもカバーを外してドライクリーニングなどでお手入れできたり、カバーを掛け替えて手軽にイメージチェンジできるのもメリット。

■カバー縫製について
最近はカバーリングを謳うソファも増えていますが、本当に将来簡単に交換してもらうためなのか、生産効率を上げたり「セールスポイント」として売りやすくしたりするためなのかは縫製を見るとよく分かります。
カバーリングタイプはファスナーを開いて中を見てみましょう。
まずは裁断した生地の縁かがりをチェックしますが、きちんとロックしてあるかどうか確認しましょう。生地にはいろんな方向から時には強い負荷もかかりますので、ロックがきちんとされていないカバーは簡単にほつれてくることでしょう。
そしてファスナー部分の「閂（かんぬき）留め」をチェック。カバーリングを謳うからには将来掛け替えることを想定しているはずですが、ファスナー部分の仕舞いが悪ければ交換の際に簡単にカバーが裂けてしまいます。

あと替えカバーの設定がきちんとあるかや、どれぐらい費用がかかるかを確認しておくことも重要。
本当に将来のカバー交換を想定しているのであれば当然替えカバーの価格などがあらかじめ設定してあるはずです。「その都度見積もります」なんて対応では不安ですし、替えカバーを商売にしているところもあるので事前にどれぐらいの費用で用意できるのかを忘れずに確認しておくと良いです。いざカバーを替えようと思ったら買うのと変わらない金額だったなんてことになったら、結局使い捨ての買い替えになってしまうでしょうから、それでは意味がありません。